Notas de la Feria del Intercambio 2011

Este setiembre tuvo lugar en Roma la segunda Share Fair, o Feria del Intercambio, dedicada a los temas de desarrollo rural, ambiente, seguridad alimentaria, agricultura y medios sociales. La Feria es un foro para intercambiar experiencias de una manera no convencional, donde tres aspectos hacen de este evento algo que valga la pena el viaje: 1. Formato: El éxito de este evento reside no solo en su dinámica, sino en el interés y compromiso de los participantes en ir mas allá de las presentaciones formales y de acatar el pedido de ‘zona libre de power points’, para propiciar un diálogo fluido y aprovechar todos los momentos brindados para el aprendizaje e intercambio. Sí, claro que es agotador, pero del bueno! Los participantes, mas de 180 y provenientes de Africa, Asia, Latinoamérica, Norteamérica y Europa, proponen los temas a tratar, y las sesiones se llevan a cabo en metodologías de intercambio de conocimientos como World Cafes, Espacio Abierto, y Ayuda de Pares. Tuve la oportunidad de facilitar una de las sesiones dedicadas a modelos innovadores de negocios, basados en experiencias de producción de arroz en Mali, de mandioca en Zambia, y de pistacho en Irán. Con la metodologia de World Cafe, donde los participantes rotan llevando sus preguntas y conocimientos de una mesa de cafe a otra, se debatieron los tres casos, sus desafios y posibles maneras de abordarlos (Ver: Implementation of the business model approach - linking farmer groups to buyers ). 2. Uso de medios sociales: Todas las sesiones de la Feria fueron también cubiertas mediante el uso de medios sociales, utilizando no solo Twitter (con la etiqueta oficial del evento #sfrome) y Flickr sino también breves informes que iban siendo subidos a dos blogs (SharefairBlog e IFADBlog ) para mantener informados a todos los interesados y como una manera de crear la memoria del evento de una manera dinámica y colectiva. 3. Puertas abiertas: La trasmisión en vivo y simultánea de las sesiones desde una de las salas permitió no solo ampliar la audiencia, sino tambien valorar la oportunidad de estar participando y poder compartir con el resto del mundo lo que estaba sucediendo. Hasta en el cierre final en un plenario a todas voces moderado por Nancy White, estando todos parados e intercambiando en sub grupos, se tenía en mente a aquellos que observando por camarita, opinaban y enviaban comentarios. Creo que todos salimos de este evento con energías renovadas y con la convicción de que el intercambio de saberes puede tener lugar de una manera alternativa.

El viernes 30 de setiembre, ya concluída la Feria, tuvo lugar el encuentro anual de la Comunidad de Saberes Compartidos para el Desarrollo (KM4Dev, SIWA en castellano). Fue un día dedicado al “intercambio sobre el intercambio”, para el cual utilizamos la metodología de Espacio Abierto. Hasta la presentación y explicación de la metodología fue abierta, con voluntarios para explicar cada parte de la introducción. Lo que se buscaba era que todo el evento fuera compartido, incluída la facilitación. Los temas propuestos para trabajar se fueron multiplicando y las sesiones se sucedieron en los rincones elegidos, con la moderación de aquellos que propusieron el tema. También los participantes fuimos de tanto en tanto contando via tweets lo que sucedía, utlizando la etiqueta #km4dev. Al final de la jornada, un voluntario por sesión presentó los tres puntos principales de su intercambio. Yendo de sesión en sesión, y hasta facilitando la que yo misma propuse sobre las tensiones teoría/práctica, me hizo preguntarme cuántas veces, como facilitador, uno se apropia del rol de tal manera que hasta puede llegar a cuestionar si alguien se atreve a aportar sobre la metodología de trabajo. Qué mas podemos querer que la apropiación del proceso por parte de todos? También tuvimos la reunión de Editores de la revista de Knowledge Management for Development, equipo que trabaja de manera virtual por lo que encontrarnos para coordinar las actividades cara a cara fue un privilegio!

Y con una ola humana como agradecimiento a los organizadores, la jornada llegó a su fin, con el compromiso de continuar generando espacios alternativos de intercambio en cada oportunidad que tengamos, poniendo las nuevas tecnologías al servicio del desarrollo de prácticas de cambio social, y sobre todo, de maneras de liberar y multiplicar los saberes y tanta experiencia positiva aun desconocida.

Y que tiene que ver todo esto con Diaspora Cafe? En este momento y camino que recorro hacia nuevos desafíos, intentando hallar esos puntos donde lo académico-científico y la práctica social se encuentran y fortalecen entre sí, un evento de este tipo cuestiona y hace repensar la manera de intercambiar saberes, ideas y porqué no, corazonadas. Espero poder seguir haciendo uso de este espacio y de las redes sociales como una pequeña contribución a los esfuerzos de tantos, en muchos rincones del mundo, por abrir y ampliar el acceso al conocimiento.

De quién es la plaza?

Hay algo de las plazas que siempre me atrajo. Será porque crecí al lado de una en mi barrio en Córdoba, Argentina, donde las hamacas, el tobogán y algunos espinillos eran mi principal refugio en las siestas de invierno y fuente de inspiración en primavera. Con el tiempo la plaza se fue transformando, por un costado la alambraron unos vecinos. Luego un par de pinos y un olmo, desmesuradamente prolífico, superaron los espinillos. Alguien usó el tobogán para una fogata, y otros rompieron las luces, para que de noche, algo no se viera.
Supongo que cada uno, como yo, buscó usar la plaza, ese lugar público que es de todos, de la manera que mas le conviniera o se ajustara a su interés del momento...y puedo estar o no de acuerdo con lo que hicieron, pero la plaza sigue allí, soportando sus usos y desusos, abierta a cambios y caprichos. Ya no vivo al lado de la placita, pero cuando alguna se cruza en mi camino, me intereso en su latir, su caracter y sus usos.

Como ya el mundo sabe, hace varios dias que la atención en Barcelona gira en torno a la plaza de Catalunya, como en las de otras ciudades españolas, grandes y pequeñas. Desde el 15 de mayo y luego de una marcha nacional, los indignados se asentaron con carpas aqui y alrededor del mundo, a protestar y reclamar una “democracia real” donde las minorias también tengan voz y voto y por un cambio politíco y económico. Junto con acampar en plazas, debatir y participar, los indignados usan medios y redes sociales para difundir su mensaje (Ver: http://acampadabcn.wordpress.com/ y @acampadabcn). Mientras los reclamos y propuestas pueden tener un deje idealista y generar indiferencia o hasta rechazo por parte de la población, el tono pacífico y tranquilo de los manifestantes, acampando, debatiendo en asambleas y en comisiones de trabajo, y realizando un cacerolazo diario de 21 a 22 horas, se ganó el respeto y adhesión de muchos que se fueron sumando, multiplicando, tansformando la plaza en un bosque de carpas, carteles, y mensajes colgando de estatuas, fuentes y cuerdas. Las conversaciones con amigos y conocidos rondaba en pasar, sentarse, escuchar, tanto estando allí como siguiento via twitter y otras redes, de lo que la plaza es testigo. En los últimos dias pasaron academicos y poetas, estudiantes, jubilados e inmigrantes. Hasta que llegó alguien que quería usar la plaza para otra cosa. O tenía una excusa de usar la plaza para otra cosa. Y asi, con un partido de futbol como baluarte, cercó la plaza, empujando, apretando y superando lo que alli hay, abriendo camino a la fuerza. Fue solo cuestión de un rato para pasar por encima y arrancar los implementos, llevarse las computadoras y microfonos, tirar a la basura los papeles, los mensajes, la paz. Horas despues, superada la desazón, volvió la gente, las carpas se van alzando de nuevo, lentamente, pero alli están, reencontrandose con la plaza que ya no es la misma, apaleada, sentida, pero abrazada. Hoy es el partido de futbol. Todos se preguntan, quien usará la plaza? Y... yo no sé... se lo pregunto a los olmos, a las luces o al alambrado? Foto: abrazo a Plaza Catalunya, viernes 27 de mayo 2011.

Meses después, continúa el debate acerca del uso de las plazas, en este caso durante #occupywallst: artículo en NYTimes In Protest, the Power of Place (en inglés).

Que supimos conseguir? Argentinos en el exterior y el voto 2011

Bajo la lluvia torrencial, la Sagrada Familia se impone firme. Pequeños grupos de turistas se obligan a sacarse fotos apretujados bajo sus paraguas. Parciera no ser más que un día mojado en Barcelona si no fuera por un grupo, que heterogéneo en edades, historias, experiencias y acentos, se aparece por la esquina envuelto en risas ansiosas y entusiastas, observando de reojo a esa Sagrada Familia que no sabe estará dando marco a un hecho imprecendente para la comunidad argentina en Barcelona. Es el primer encuentro de los seguidores de 678Barcelona, agrupación que toma el nombre de un programa oficialista de la TV argentina y busca reunir a aquellos con similar ideología política. Sin dejar de mojarse, se abren grandes banderas argentinas con slogans impresos. “Hay que acomodarse para salir todos!”, dice uno. Y así, enfundados en las banderas, posando para la foto, cantando, vitoreando, Argentina pareciera a la vuelta de la esquina. Siguen intercambios, planificación de mas encuentros, alguien comenta de una mateada... Pocos días después, estando en el Consulado General Argentino de Barcelona para empadronarme para votar, conozco al creador de otro grupo de argentinos en el exterior que apoya al radicalismo como oposición y fuerza politica en Argentina. Sí, también se reúnen, sí, también estan en Facebook y en contacto con el partido allá, y sí, también quieren que todos se empadronen y voten.

En mis 10 años en el exterior, es la primera vez que vivencio cómo la movilización politica crece y toma fuerza de esta manera. Me pregunto si es por ahora estar en España, donde la comunidad argentina es mas amplia que en EEUU y Holanda, los lugares donde he vivido antes. Una breve búsqueda online muestra grupos en diversos paises de Europa, en EEUU y Latinoamérica, y otros 678 al menos en París, Madrid y Alicante. Tanto desde el oficialismo como desde la oposición, muchos argentinos en el exterior se han volcado a participar, o al menos esto refleja el Internet, en torno a las elecciones presidenciales 2011. Entonces no es España, no es Holanda ni EEUU, es Argentina! Que llama a participar, que llama a encontrarse con otros, que llama a ser parte. Esa creciente movilización en el suelo argentino ha logrado contagiar y replicarse en su propia extensión que significa la Provincia 25. Entonces, lo lograrán? Harán posible, estos argentinos y sus banderas, que finalmente suba a más del 10% la participación de votantes en las elecciones de aquellos en el exterior? Y lograrán que en Argentina se los escuche, se los reconozca, como ciudadanos activos, ejerciendo su deber y derecho de participar en la vida política e intitucional de su propio país?

No hace falta esconder mi optimismo sobre la respuesta. Solo hay que volver a ver a ese grupo, saltando bajo la lluvia, riendo y cantando el himno: “...Que supimos conseguir...” No es fácil, pero van en camino.

Vivir la historia desde lejos..no toda distancia es ausencia

Y me lo perdí de nuevo. Miles de mensajes en twitter, filtrados por palabras claves como “Argentina” y “Kirchner” van contando lo que muchos están viviendo allá. Tengo enfrente una pared holandesa, pálida, muda. Ante mi comentario público (o sea, via Twitter y Facebook) de estar siguiendo lo que pasa en Argentina, alguien de aquel lado responde con sorna: “disfrutá que no estás acá”. No es la primera vez que me llega un comentario así, que se siente como un cachetazo que te hace dar una vuelta entera. Contesto: “no toda distancia es ausencia.” Había leído la frase alguna vez y se me vino al instante… Porque de alguna manera describe como hoy, tanto como en aquel diciembre del 2001, me siento una argentina más, viviendo un acontecimiento del país que sigue siendo mi país, a miles de kilómetros y casi una década después de partir.

Los acontecimientos históricos de un país, de la naturaleza que sean, marcan también profundamente a sus migrantes. Son tema, para los que estamos fuera, de discusión y de debate, de risas y llanto, de ruidos y silencios, de encuentros y desencuentros. Y sobre todo, de reflexión interior, de cómo me mido ante ese acontecimiento que me toca y no me toca, del que soy parte y tampoco del todo. Del que algo tengo que explicar en otro idioma a aquellos a mi alrededor, y requiere un esfuerzo de racionalizar y resumir en lo que dura una taza de café o un encuentro en el pasillo, toda una cultura, una historia y un sentimiento.

Me ha tocado vivir la historia desde lejos y explicar a no-argentinos por qué había tanta gente en las calles con cacerolas en el 2001 y por qué se aparecían miles de jóvenes llorando en las mismas calles en el 2010. O si no me pidieron explicación, sentí que debía darla. Quizás por la necesidad imperiosa de compartir que tengo, o porque el estar afuera pueda sugestionar un poco, haciéndote creer que te posiciona estratégicamente en una perspectiva ‘objetiva’ o quizás mas imparcial de los hechos. Claro que no es así, mi bagaje es mi bagaje y en un primer momento salió por todos los poros al intentar explicar lo que pasaba. Acto seguido recapacito: si mis colegas y amigos internacionales solo escuchan mi campana, que es de aquellos que solo escuchan otras? Cuánta responsabilidad que tenemos los migrantes! Damos opinión, pero también la formamos. Empiezo a moderar mi perorata inicial, les aviso que hay diversos puntos a considerar. Blanqueo la situación un poco, menciono mis concepciones. Busco afanosamente artículos de diversas fuentes para su referencia más allá de mi, no vaya a ser que la visión que se hagan del acontecimiento histórico de Argentina sea demasiado subjetiva “a la Denise”... que miren, lean y escuchen y saquen sus propias conclusiones. No es negar ni esconder mis concepciones, pero es hacerme cargo de que lo que para algunos es el “disfrutá que no estas acá” sea con responsabilidad, con respeto por mi país y su diversidad. Y así, al mirarlo por varios lados y difundirlo, es como si el acontecimiento estuviera cada vez más cercano, más vívido, ya es parte de mí. Imagino, y espero, ojalá así sea también para muchos de la diaspora argentina. Lejos, muy lejos, pero no ausentes.

De quien son los pobres? Notas sobre notas de inmigración y pobreza

Esta semana, La Nacion, uno de los diarios mas leídos en Argentina, publica un articulo donde se indica que la mitad mas uno de la población en los barrios mas pobres de Buenos Aires provienen de otros países (Ver Hay mayoria de extranjeros en las villas). También indica la cantidad de personas de origen extranjero que recibe planes sociales. El artículo no sorprende por su posición, pero si por el tipo y cantidad de comentarios que ha generado. Los comentarios de tono hostil y denigrante hacia esta población inmigrante se multiplicaron en pocas horas. Una nota de El Argentino (Ver La nacion con su nota de tapa desata aluvión de mensajes xenófobos) reproduce los datos y algunos de los comentarios mas extremos.

Mi primer reacción es querer comentar también…hacer algo para calmar ese sabor tan amargo que me han dejado los comentarios de mis compatriotas. Me paro a respirar hondo y miro por la ventana como la lluvia finita cae sobre Holanda. Si hay algo que admiro de aquí es como, luego de tanta masacre mutua, la integración regional permite a los ciudadanos europeos a movilizarse fácilmente de país en país.

Vuelvo al artículo y empiezo a buscar afanosamente entre lo comentarios algún atisbo de coherencia, algo de entendimiento un poco más cabal de la situación. Encuentro uno que pega la versión traducida al castellano de la canción “Imagine” de John Lennon, y logra hacerme sonreír. Otro dice: “Argentina debe abrir las puertas a sus hermanos Bolivianos y Peruanos, o acaso queremos una politica como la de EEUU. Me llama mucho la atención que hayan publicado esto en la tapa, creo que es una tendenciosa noticia, que lamentablemente, mucha gente compra y hace eco.” A lo que le contestan: “porque no publicas tu dirección asi por lo menos podes dejar dormir en TU casa a algun pobre”… Bueno, por lo menos algo de humor entre tanta acidez y bronca desatada. Un brasilero participa haciendo referencia sobre las condiciones históricas de la desigualdad entre la población inmigrante blanca, que fue favorecida por las políticas de apropiación de tierras, y la aborigen. Es rápidamente desmerecido con respuestas de que deje de opinar, es de afuera, que se calle. No hay interés en la historia. No importa de donde vienen el racismo y la desigualdad. Importa el hoy, nada más.

Busco y busco, a ver, habrá alguno que se pregunte cómo es ser pobre e inmigrante hoy? Hay que tener mucha bravía, necesidad o ilusión para inmigrar. Significa un gran desafío y esfuerzo, tanto emocional como económico. Y más aún si ya se está en condiciones de carencia. Pero en este caso, lo que moviliza comentarios negativos de mucha gente no es el hecho de que hay inmigrantes que son pobres, sino el origen étnico de los mismos. El artículo y los comentarios vinculan y discriminan al pobre, inmigrante, y ‘aborigen’. Indigno de vivir en nuestro suelo y de recibir ayuda.

Entonces, de quien son esos pobres? Cuáles son sus recursos para salir adelante? Lamentablemente, no hay casi comentarios que apunten a soluciones para la pobreza, ni de los argentinos ni de los migrantes-argentinos. La respuesta fácil considera expulsarlos: “ya tenemos demasiada pobreza para hacernos cargo de la ajena”. Alguien pega una nota de Opinión Sur Joven (Los nuevos inmigrantes en la Argentina) que menciona la ley argentina de inmigración Ley 25871 del 2004 que significó avances, reconociendo a la migración como derecho natural de las personas, y también detalla el perfil y situación de ciertos grupos inmigrantes, que incluye, además de discriminación, la explotación y el maltrato.

Siguen llegando comentarios, y algunos mas extremos empiezan a ser rechazados por el moderador, parece que La Nacion ha acusado recibo... pero la semilla ya esta plantada. Cómo repercutirá? Quizás como dice uno de los comentarios, ”este modelo de fronteras abiertas lo único que genera es desigualdad social, jurídica con la gente de nuestro país”. Si ese modelo de fronteras ha generado tanta desigualdad en la región y la radicación de miles de personas de otros países en situaciones de extrema pobreza en Buenos Aires, entonces si, es momento de revisarlo. De pensarlo desde cómo la integración regional puede ayudar a paliar situaciones de indigencia y promover acciones que permitan abordar las desigualdades entre las provincias y países. De reconocer la pobreza como indicador de cuánto nos falta avanzar en este camino de ser un país y una región que ofrezca igualdad de oportunidades. Argentina fue cuna y pionera de avances como la Reforma Universitaria, que luego generó cambios sustantivos en toda la región. Hoy quizás puede ser también la de la que incluya a los mas necesitados, discriminados, e invisibilizados, y quienes, así y todo, se animan a empezar de nuevo buscando una vida mejor.

And then the Diaspora thanked the hackers?

I am amazed. For the first time, it feels like part of the hype! The web is finally flooded with Diaspora news, but of a new Diaspora. Since early 2010 and without much warning, Diaspora tags and searches started returning news and articles generously announcing a visionary software product to come. For several years now I have been following Diaspora-thematic news, and links would point to resources addressing the economic, social and political claims and hopes of citizens living outside their country of origin. But Wikipedia’s software pages now tell us that Diaspora (also Diaspora*) “is an as yet unreleased open-source personal web server software intended to provide a distributed social networking service, a decentralized alternative to Facebook."



So if now most of the Diaspora news coming in are about the software, are there any consequences of the name of this social network project for those of us, Diaspora members, activists and critics? And for those academics that have been attempting to define it? While Diaspora definitions discussions have ranged from encompassing the wider spectrum of all those with a common socio-cultural background living in a dispersed manner to those highly skilled living outside their country of origin, now the term faces a new turn: its association with a global social networking platform. will this change how we talk of the Diaspora?

By now we know that the information society, shaped by increased interconnections from the penetration of information and communication technologies (ICT), is not only propitiating redefinitions of the vocabulary and actions of every aspect of our lives, but also, of identity and belonging. Transnational approaches and regionalists movements have been pushing for widening the understanding of Diaspora, migration, citizenship and belonging in the world of increasingly ICT-impacted porous and permeable frontiers. And now, out of the blue, a bunch of “young hackers from NYU” as they define themselves (meet them here), make a bet for Diaspora as the word comprising it all: ICT, network, and all of us spread around (and even more, Facebook's aspiring competitor).

Probably the approaches about Diasporas in the information society had not suspected that their subject matter title would be taken upon to name the new social networking promised –virtual– land. Or is it a response to their efforts to position the concept? Will have to ask the NYU hackers. In the meanwhile, I can’t help thinking how much sense makes that, even if due to some not yet clear latent semantics indexing, a social networking software news comes hand in hand with the news about the cause of migrants, diversity and inclusion. Is these hackers’ idea to help the cause of humanist and migration movements by giving people the choice to join and be part of a global Diaspora while respecting singularities and diversity? Whether intentional or not, their name choice has a political connotation, and I thank them for that! On their launch date on 15 September 2010, we are all becoming potentially part of the Diaspora. You will notice it, the web will be even more flooded with it.
And then, will you join the Diaspora call?

Tu fiesta es nuestra fiesta. El Mundial y la diáspora

Con los ojos pegados a una pantalla que habla un idioma que no entendemos, pero que no importa porque las imagenes hablan solas. Con la bandera agarrada bien fuerte de una mano y con la otra en el brazo de un desconocido. Con la boca seca de la ansiedad y con las pupilas mojadas de la emoción. Con el canto en los labios. Y con el celular en el bolsillo para llarmar a casa apenas termine el partido. Así, los argentinos en muchos rincones del mundo, atravesando kilómetros y continentes, estuvimos apoyando a la selección de Maradona. Se dice que el futbol une a un país de maneras que otras cosas no logran. Puedo decir que no solo une un país, sino que une a su nación. A sus ciudadanos dispersos por el mundo, siendo argentinos y buscando Argentina, por mas lejos que esten. Si el futbol dá alegrías a quienes estan en casa, esta alegría es multiplicada, exponenciada de manera indescriptible al estar lejos, así como es la angustia al perder. En lugares donde ser argentino no siempre significa bienvenida ni causa de celebración, el fútbol nos da una fuerza extra, un lugar, una oportunidad para hacer ruido y ser visibles, así como una forma de seguir estando, con bandera y con gritos, allá en casa. Cuando estás lejos, son muchas las razones para reunirse, encontrarse y compartir. Pero sólo el mundial genera ese entusiasmo y esa pasión que hace que toda una nación se alce temblorosa ante unos jugadores y un entrenador, tan querido como cuestionado, pero que todavía defendemos a capa y espada. Y asi nos sentimos. Nosotros, esta argentina ampliada, esta nación mundial, estemos donde estemos, somo jugadores en el mismo campeonato. Para gritar Argentina y también para aspirar a una mejor nación.
Es mi deseo hoy, en las visperas de la final que no pudo ser, que las banderas que levantamos para un partido, y que seguimos levantando cada dia, al ser argentinos a miles de kilometros, sigan también siendo levantadas para otras causas para con nuestro pais. Y al mismo tiempo, sean reconocidas en las grandes decisiones que afectan a nuestra nación. Para que al gritar gol asi como llorar al perder, al agitar la bandera así como al continuar cada día en cada rincón del mundo, se escuche a una nación.
Este domingo, aquellos argentinos en Holanda y así como en España, estaremos haciendo la hinchada respectiva. En parte para ser parte del país en el que nos toca estar, pero más porque sabemos que el mundial también es nuestra fiesta.

Foto: Argentinos en La Haya celebrado el triunfo contra Corea del Sur, Junio 2010